La pintura renacentista “La escuela de Atenas”, debe esto ser mencionado, no fue mas que un encargo del papa Julio II a Rafael, es por esto y por su datación (hacia 1512-1514) que su importancia sociológica es mayor de lo que normalmente se podría asumir.
Recordemos que la edad media fue una época de imponencia religiosa por parte de la iglesia católica, y que en los años de la composición de la obra de arte, aunque no sea ya más la edad media, la influencia social de la iglesia es todavía de gran importancia.
La escuela de Atenas representa a un grupo de filósofos y científicos, pero, uno se podría preguntar: “¿Qué tienes estos filósofos y científicos que ver con la iglesia católica?”, pues mucho, en torno al centro de fuga de la pintura podemos encontrar a Platón y a Aristóteles, ejemplos clásicos de la filosofía griega antigua y cuyos dogmas y opiniones habían sido adoptados ya por la iglesia católica.
Son estos dos filósofos, al sol de hoy, dos de los personajes antiguos que mayor influencia tiene en el pensamiento humano, pero no menos influencia han tenido científicos presentes en la obra tales como Pitágoras, aquel matemático al que le debemos un famoso teorema, y Arquímedes, otro matemático al que le debemos la palanca y el tornillo que tiene su nombre.
Centrándonos mas en la influencia social de la filosofía y no de las matemáticas, podemos decir que parte de la trinidad cristiana y el dualismo alma-cuerpo son en gran parte ideas platónicas y aristotélicas de vieja data, además de ideas éticas aristotélicas expuestas en su Ética a Nicómaco obra que se representa en la obra sostenida por su autor Aristóteles.
Entre otros filósofos de influencia social contemporánea podemos observar a Epicuro, con una imagen muy diferente a los bustos conservados, filósofo fundador de una importante escuela que se propago durante la edad media y el renacimiento, el epicureísmo. Se encuentra además el filósofo neoplatónico que “perfecciono” en su obra Sobre el bien o el uno la idea trinitaria expuesta por Platón.
Apartado en una de las gradas de la escalinata de la pintura, se encuentra Diógenes de Sinope, llamado El cínico, gran representante de la escuela cínica, cuya influencia social, incluso hoy, es notable debido a sus ideas de la felicidad humana y su ideas éticas muy difíciles de comprender y mas aun de seguir.
Pero no tenemos solo a representantes del pensamiento occidental, pues tenemos pensadores orientales de fundamental importancia social y religiosa.
Averroes, el comentador de Aristóteles, medico y filosofo árabe cuyos comentarios de Aristóteles han influido no solo en su tierra sino en la nuestra también.
Zoroastro, fundador de una religión que lleva su nombre que no solo en la época de Rafael ejerció una influencia notable, pues hoy en día el zoroastrismo tiene gran cantidad de adeptos en las regiones orientales desde Irán hasta India, lo que nos demuestra que los personajes representados en esta magna obra de arte ejercieron influencia no solo en la época rafaelina, si no que hoy, en pleno siglo XXI, siguen ejerciendo una influencia en el pensamiento que no puede ser vista por menos.
